1949年1月31日，北平和平解放。寓居香港的国画大师张大千先生得知此消息后，非常欣慰。因他曾在北平居住多年，对这座中国几千年的文化古都充满了深厚的感情和依恋，又听说以毛泽东为首的中共中央下命令保护北平的古文物建筑安全无恙，使他深为感动。出于对毛泽东主席的敬仰和热爱，特意作了一幅《赠润之先生荷花图轴》，托何香凝先生带往北平转呈给毛泽东主席。
此幅画高1.3米、宽0.6米，为水墨绘成。墨画荷叶莲花，设淡色。近景画舒卷自如，卓然而立的茂荷两叶，中景画掩映于荷影中的白莲一朵。画面清新秀美，仿佛溢发着阵阵荷香之气，给人一种生机盎然、万象一新的印象。张大千在绘制此画时的创作态度十分严肃，表现了他对毛泽东的敬仰和敬重。全画构图饱满而疏密有致；用笔雄魄豪放，圆润凝重而脉络分明；墨色洒脱恣肆，却又浓淡有韵，真如一曲“水晕墨章”的交响乐。题款为：“润之先生法家雅正，已丑二月大千张爱”，旁压两方朱印。
毛泽东收到张大千赠的这幅《荷花图》后，颇为高兴，曾托何香凝向张大千代致谢意。据说，毛泽东很欣赏这幅《荷花图》，曾将之挂在书房里经常品览。毛泽东逝世后，此画收藏于毛泽东故居。80年代，此画作为珍贵的艺术纪念品，被收入《毛泽东故居藏书画家赠品集》中出版。
荷花在中国文人的心目中一直被喻作“君子之花”，“圣洁之花”。而历代画家最爱画梅、兰、竹、菊四君子画。张大千之所以绘荷花画赠毛泽东，一方面是自比梅、菊之傲霜的风骨；另一方面“将对方拟予了同等的境界”，表明了他对毛泽东的极大尊敬和敬重。
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